オリーブの実を収穫するための剪定方法を聞かれることがある。オリーブの実を収穫してそれで生計を立てているオリーブ農家なので、もちろん実を少しでも多く収穫するためにはどんな風に剪定したらいいか考えている。考えているどころかあーでもないこーでもないと考え続けている。

オリーブの本などを読むと、とにかくオリーブは剪定した方がいいと書かれていることが多い。その本の情報を元にネットでも記事が書かれるので、日本語で読める情報のほとんどがどんどん剪定しましょうという説が主流になっている。

しかし、オリーブ農家のようなプロでなければ、つまり庭で観賞用にオリーブを育てている素人が実を収穫したいのなら、剪定しない方が実を収穫できる確率が上がる。

オリーブはある程度育って環境さえ合って近くに違う品種の木が植わってさえいれば実を付けようとする。実生でなければ何もしなくても実を付けようとする品種のみが売られている。

なのでまずは切らない。余計なことはしない、これがオリーブの実を収穫するための最もシンプルな剪定の考え方。

切らずにそのままオリーブを育てているとオリーブはどんどん大きくなって脚立に乗っても届かないくらいの高さに実が付くようになるから、そしたら１～２ｍの高さまでバッサリ切り戻す。葉なんてなくなって丸太が突っ立ってるみたいになるだろうけど、また3年もすれば葉が茂り実が生りだす。

毎年、丁寧に剪定しているけど、実が付かないという人はぜひ切るのをやめて2年待ってみる。

実を採りたいけどどうしても剪定したいと言うマニアなら、受粉が終わって実が付いた後に、実がついている枝は残すように剪定してみたらどうだろう。どういう枝に実が付いてどういう枝に実が付かないのか勉強になる。

オリーブ農家は裏年表年による収穫量の増減を少なくしたいし、何より1粒でも多く実を採りたいのであれこれ細かく剪定しているが、残念ながらその手間分のリターンがある農家はほとんどいない。

本には剪定方法をあれこれ細かく書いたが、ひとまず剪定など余計なことはせず木を信じて待ってみるというところから始めてみることをお勧めする。

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