オリーブの花の構造をしっかり観察してみる。

　
記憶にあるのは白くて小さな花が沢山付いている印象。

　
ちなみに香川県農業試験場のオリーブの花の生態にはこう書いてある。

　
「花は複総状花条で、白色の小花を１花序に１０～３０個内外着生する。小花は４片の萼と直径３mm程度の乳白色で鐘形状の４裂した合弁花冠、１雌蕊、２雄蕊を持っている。」

　
言葉で絵をイメージするのは非常に難しい。絵で見ると、つまりこんな花。

　
房状に白い小花が付いていて花の形は白い肉厚の花びらが４つ、黄色いおしべが２つ、めしべが１つ。

　
しかし、オリーブは葉や枝でもそうだが結構ランダムで少しずつ違うものが混じっている。例えばこんなの。

　
おしべが３つある。ちなみに４つあるのもある。また花びらが５枚あるのも割とよく見る。ちなみに房の付き方にも規則性がある。典型的なパターンがこれ。

　
先端から３つ→２つ→２つ→３つ＋３つで一房に１３の花というもの。あくまでも基本形。他のパターンは例えば、

　
３つ→２つ→２つ→２つ→６つの１５の花で一房。オリーブはなんにせよ、葉の形でもハートやクエッションマークなどがあって、まあ基本はこれだけど各自適当に変えていこうね的なラテンの遺伝子が強いのが面白い。受粉率は１割くららしいので一房に１つで十分という楽勝な感じもラテン的でよい。

ちなみに、この写真の真ん中の花はメシベがない。不完全花と呼ばれていて、花粉だけを出すが受粉はしない。つまり実は付かない。

　
小豆島で栽培されている4品種の中で不完全花の割合が圧倒的に多いのはネバディロ・ブランコ。

　
不完全花の割合が多い順でいくとこんな感じ。

1位　ネバディロ・ブランコ

2位　マンザニロ

3位　ミッション

4位　ルッカ